La anemia es una enfermedad perniciosa que acecha a todo el mundo, pero son los niños, ancianos, embarazadas y enfermos convalecientes, la población con más riesgo de contraerla.

Esta enfermedad aparece cuando no existen suficientes glóbulos rojos o eritrocitos. Para entender mejor el papel que cumple los glóbulos rojos y la hemoglobina en nuestro organismo, diremos que dentro de cada glóbulo rojo se encuentra una proteína principal que es la hemoglobina.

La hemoglobina es la que le da el característico color rojo que tiene, además de ser quien porta el oxígeno que a través del torrente sanguíneo llevará hacia todos los tejidos del organismo.

Los glóbulos rojos se producen dentro de la médula ósea, un tejido blando que se encuentra en el interior de algunos huesos principales de nuestro cuerpo (esternón, costillas, pelvis, vértebras). En los riñones se produce una hormona llamada eritropoyetina, cuando esta se libera, da aviso a la médula ósea para que fabrique más glóbulos rojos.

Las causas de la anemia pueden ser muchas. Por ejemplo, algún antibiótico o medicamento fuerte puede hacer mella sobre los glóbulos rojos. Una menstruación demasiado abundante también puede ocasionarla. Enfermedades como la úlcera gástrica, algunos tipos de cáncer, la leucemia, la debilitación del sistema inmunitario por alguna enfermedad, son otros factores determinantes.

Una disposición hereditaria por alteración de algún gen también puede ser causante de anemia. Y como no podía ser menos, una mala alimentación, la desnutrición, y una pésima asimilación de minerales como el hierro y vitamina B, estimulantes de la producción de los glóbulos rojos, son otras de las causas principales de anemia.

Los síntomas de la anemia van desde la fatiga, mareos, falta de concentración o problemas para concentrarse, jaquecas, dificultades respiratorias, sueño, hasta palidez y palpitaciones. Dichos síntomas pueden ser confundidos con los de otras enfermedades, pero como hemos visto, otras enfermedades también pueden acarrear la anemia.

Un examen de sangre dará el diagnóstico preciso. En él se realizará el conteo de glóbulos rojos, vitaminas y minerales presentes. Los valores promedio considerados normales de hemoglobina son entre 13 y 17 g/dl para los hombres, y  entre 12 y 16 g/dl  para una mujer.

El tratamiento contra la anemia debe orientarse a combatir lo que la causa. Y puede incluir desde vitaminas y suplementos que estimulen la producción de glóbulos rojos, hasta transfusiones de sangre y corticosteroides, pasando por una reformulación de la dieta alimenticia que encamine a combatirla. En caso de enfermedades leves causantes de anemia, el pronóstico es bueno. Pero todo ello, claro está, debe ser dirigido por un profesional de la salud.

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